Der Elefantenrüssel / IC 1396

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IC1396 A, auch bekannt als „Elefantenrüsselnebel“, ist eine hell berandete Globule der HII Region IC1396 im Sternbild Kepheus. Er ist Teil einer aktiven Sternbildungsregion im interstellaren Medium und liegt in einer Entfernung von etwa 2.400 bis 3.000 Lichtjahren von der Erde.

In der Astronomie bezieht sich der Begriff „Globule“ auf eine kleine, dichte Wolke aus Gas und Staub im interstellaren Raum. Im Innern verdichten sich Protosterne immer weiter bis zur Kernfusion. Ein berühmtes Beispiel für eine Globule ist der sogenannte „Pferdekopfnebel“ (Barnard 33). Auch im Running Chickennebel kann man viele Globulen erkennen.

Der Name „Elefantenrüsselnebel“ rührt von der charakteristischen Form des Nebels her, die an den langen Rüssel eines Elefanten erinnert. Dieser markante Bereich des Nebels besteht aus dichtem interstellarem Staub und Gas und dient als Brutstätte für die Entstehung neuer Sterne.